瑞士军刀诞生126年,维氏站在数字化的十字路口
提起瑞士,很多人会想到一把带有十字和盾牌的小红刀,它集多功能于一体,能轻松放进口袋,应对各种突发情况。现在,这把瑞士军刀出现在了精致露营、都市骑行等时髦生活方式中,成为年轻人旅途中的好帮手。
与这把小红刀打交道了大半辈子,Victorinox维氏首席执行官卡尔·埃尔森纳(Carl Elsener)走到哪都带着它,“可以为日常生活的各种场景做好最佳准备,比如休息时,削个苹果或者说开瓶啤酒,DIY的时候也可以借助这把小红刀。”又比如入住酒店时,他时刻都带着这个好帮手,忍不住把松动的螺丝拧好。
从1897年军官和运动刀成功获得专利,到如今每年生产约1000万把瑞士军刀,成为欧洲最大的刀具制造商,维氏历经四代传承,转型为一家多元化布局的国际公司,涉足家用及专业刀具、腕表、旅行箱包等产品。2005年,这个家族企业收购了多年的竞争对手——瑞士另一家知名的刀具和腕表制造商威戈(Wenger),进一步放大刀具业务优势。
从父亲手中接过重担,卡尔如今是家族第四代掌门人,摆在他面前的是从未有过的挑战:数字化时代怎样向消费者传达瑞士制造的卓越品质?如何借助社交工具来增进在他们心中的品牌形象?多品类的战略下怎样完善品牌矩阵?家族企业的传承和发展又需要哪些经营智慧?
“作为一家成立于1884年的百年企业,维氏经历了多次起落,平稳度过一战、二战等历史危机,我们学到的重要一点就是,一定要在光景好的时候就未雨绸缪,做好充分的储备和准备,来应对接下来可能出现的挑战和危机。”11月,卡尔再度来到中国走访市场和合作伙伴,毫不意外,这次他又掏出随身多年的那把小红刀,向人们展示它如何陪伴生活中的每一个场景。
四代传承
瑞士军刀的诞生和瑞士钟表不乏相似之处:地处偏远的山区,匠人继承精工传统,设计品质俱佳,又逢商业萌芽,名声渐长。
1884年,卡尔-埃尔森纳(Karl Elsener)在瑞士施维茨州 (Schwyz)的宜溪镇 (Ibach)创建了自己的刀具工场。当时瑞士仍是欧洲最贫穷的国家之一,所以最初几年,他创造了许多工作机会,帮助遏制了移民潮。1891年,他创立了瑞士刀匠大师协会,并向瑞士军队交付了第一批士兵刀。几年后,这款军官和运动刀获得专利,初版只有六个功能:主刀、钻孔锥、开罐器、一字改锥、小刀、拔木塞钻。去年,为庆祝瑞士军刀诞生125周年,品牌推出以此为原型的复刻1897限量版瑞士军刀,它的外观与原版几乎一模一样,内部则采用最新技术。
维氏的每一代当家人都叫“卡尔”,20世纪30年代卡尔二世为公司引入自动化生产,提高了刀具的质量和产量。二战结束后,美国士兵纷纷购买瑞士军刀作为纪念品带回家乡,一举打开了维氏的全球化业务,到2017年累计生产5亿把瑞士军刀。如今,这把小红刀依旧是瑞士旅行购物清单里的常客。
卡尔三世接管后,成功让维氏立足全球市场。为了保持竞争力,他推行自动化、经济化举措,将瑞士军刀生产方面的知识运用到其他产品上,从而为维氏的品牌组合奠定了基础。也是从卡尔三世开始,维氏不再向银行借款,并于2000年创立了Victorinox 维氏企业基金会,持有维氏公司90%的股份,另外10%由非营利组织Carl and Elise Elsener-Gut基金会持有,以此确保财务独立,支撑品牌可持续发展。“父亲去世后我们接手维氏,一个核心工作就是怎样确保储蓄基金能够非常稳固,始终留存在我们家族企业里。”卡尔如是说。
得益于“不负债”理念,维氏度过一个又一个危机。父亲还告诉卡尔,“一个家族企业要维持基业长青,如果在四个方面(员工、客户、产品、品牌)做对了,那基本不会出大差错。”埃尔森纳家族的每一代,都在父辈的言传身教下参与家族事务,卡尔从小就跟着父亲见外国客户、参与员工周年庆典等活动。“这种氛围我从小耳濡目染,所以我和夫人也非常关注,怎样把这些价值观传递给下一代,让他们更好地参与家族企业的运营。”
老牌新生
1989年前维氏只有瑞士军刀一类产品,卡尔和父亲共事30多年,几乎都在思考一个问题:如何让品牌被更多消费者认识?
这一年,维氏在北美与前美国销售伙伴合作,以“Swiss Army”品牌进入腕表市场,10年后,又与授权合作伙伴美国圣路易斯TRG集团合作,进入旅行箱包市场。2005年将威戈(Wenger)纳入麾下之后,维氏对其业务进行资源整合、重新定位,保留了该品牌的腕表和旅行箱包业务。
维氏进入中国已超过25年,这几年卡尔也看到了中国市场强劲的增长势能——年轻人迷上了精致露营和都市骑行,带动户外装备及工具类热度升高,彰显生活方式的个性化态度亦为定制类和潮流款产品提供了广阔的市场空间。“中国是维氏非常重要的一个战略性市场,未来它依然有巨大潜力,不管是对维氏还是威戈而言。”为了更好地与中国粉丝及消费者建立互动,今年9月,维氏针对中国市场开展了一项营销活动,创意来自中国传统文化“太极拳”,短短10天吸引1.4万人次参与。而自2019年推出中国文化典藏系列瑞士军刀后,去年维氏又推出七夕限定版瑞士军刀,“目前每年会推出两到三款中国限定版瑞士军刀,未来有计划进一步增加。”卡尔表示。
联名款正帮助维氏发挥品牌优势,借力IP互动提升商业价值。它与Off-White的联名款Off-White™ c/o Victorinox 联名限量版瑞士军刀受到不少潮人及粉丝钟情。刀片的设计象征古老石器的形状,在史前时期,这些石器被用于切割、钻孔、剥皮及其他任务。异形的刀片边缘略凸出于刀具主体,让其拥有独特的外观设计,刀柄面采用了一种全新的可丽耐®人造石(Corian®Solid Surface)材质,由树脂和天然矿物混合而成,刀柄面不论是触感、重量还是哑光的表面都酷似真石,并且防刮耐用。而在和阿迪达斯的联名中,共同打造的EQT 93维氏运动鞋以及特别款的维氏灵魂伴侣典范SD限量版瑞士军刀,结合了银色大马士革钢纹理与维氏红,随附的纳巴牛皮材质刀套可将瑞士军刀配备在运动鞋上,致敬一代经典鞋款与百年瑞士军刀。
这次中国行,卡尔还参观了合作伙伴鲲驰集团在苏州常熟的创新中心,令其印象深刻。“过去多年,鲲驰深耕中国市场,对中国市场的情况非常了解,包括数字化转型趋势、最新的市场动态等。”卡尔表示,维氏正进一步加速整个品牌及产品的数字化转型。而鲲驰与维氏合作多年,了解中国市场并建有广泛而深入的生意模式,亦在线上电商平台和线下渠道的运营方面积累了扎实的经验,这些都将帮助维氏深化在华业务,用数字化赋能品牌成长。“双方多年的合作伙伴关系现在进入了一个新阶段,我们给予其威戈品牌的授权,因为中国市场潜力巨大,尤其是在差旅箱包方面,威戈的定价也非常贴合中国市场。同时鲲驰又能够以一种非常正确的方式来推进我们的合作关系,因此是一个非常理想的合作伙伴。”
经过四代传承,这把诞生于1897年的瑞士军刀已然成为瑞士制造的一张名片——一把小型刀具被赋予诸多实用功能,帮助解决日常中的种种难题,陪伴人们生活中的每一个场景,做到最佳准备。
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