青年高失业率为何未传导至整个劳动力市场

相比25~59岁城镇劳动力的主力军，16~24岁青年群体只是就业市场的少数。因此，中国整体就业形势并没有因为青年群体的就业状况恶化而受到很大的影响。

近日国家统计局公布了6月全国城镇调查失业率，16~24岁青年失业率为21.3%，再创新高，这已经是连续第三个月青年失业率超过20%。青年失业率居高不下，连续突破2018年有该统计数据以来的最高值。

如何看待青年人的高失业率？

下图描述了2018年1月至今的月度城镇失业率变化趋势，可以看出，城镇青年失业率常年居高位，过去几年一直在10%以上。即使在2018年初，青年失业率的最低点亦是整体城镇失业率的2倍。此后，青年失业率持续波动上升，城镇失业率则一直保持在5%左右（只在2022年2月和2022年4月超过6%），到2023年初青年失业率超过20%，为城镇失业率的4倍。

下图考虑了季节性波动，并比较过去5年同一月份的青年失业率，2020年初青年失业率开始上升，2020年和2021年相对于2018年和2019年的青年失业率上升了2个百分点，2022年相对于2021年进一步向上平移了2~3个百分点，2023年则比2022年又向上浮了2个百分点。同为5月份，2023年的青年失业率（20.8%）比2018年（9.6%）高出超过10个百分点，为当时的2倍多。可见，当下城镇青年的高失业率并非一蹴而就，而是受长期因素影响累积的结果。

在青年失业率不断上升的同时，中国城镇就业状况在过去五年，特别是近半年并未出现明显的下行趋势。那么为什么青年群体失业率高企没有传导到整个劳动力市场？

主要原因是青年群体失业率虽高，但该群体的体量很小。国家统计局数据显示，16~24岁失业青年人口约占16~59岁调查失业人口的6%~7%。根据第七次全国人口普查数据计算，16~24岁人口在16~59岁城镇人口中的占比为18.8%；并且，16~24岁青年群体中有2/3为非劳动力（主要为在校生），不被计算在劳动力当中，这使得劳动力中16~24岁占比更低。相比25~59岁城镇劳动力的主力军，16~24岁青年群体只是就业市场的少数。因此，中国整体就业形势并没有因为青年群体就业状况恶化而受到很大的影响。

尽管整体就业市场运行平稳，青年失业率高企的现象仍关系到整体社会稳定和青年个体福利，需要深入研究分析其原因并尽快寻求解决路径，青年群体的就业状况和福利水平仍需被关注。

一方面，有研究表明，如果青年人初次进入劳动力市场时就业市场不景气，对其未来的发展和长期福利水平会造成显著的负向影响。

另一方面，青年是犯罪的主体，其失业问题易导致犯罪率上升，从而对社会安定造成不良影响。

最后，中国青年失业率已经高于其他主要国家。截至2023年4月，欧盟国家青年失业率为14.3%，英国为11.3%，美国和韩国均为6.5%，日本在5%左右。疫情后大部分欧美国家青年失业率不断下降，日韩则长期保持在较低水平，中国青年人失业率高企的现象亟需得到社会关注。

（作者系北京大学国家发展研究院经济学副教授）

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