获微软、英伟达等投资!这家人形机器人公司要叫板马斯克的“擎天柱”
美国人形机器人初创公司Figure AI于2月29日宣布,该公司获得了来自微软、英伟达、OpenAI以及亚马逊创始人贝佐斯等投资人约6.75亿美元的新一轮融资。
这是该公司继去年上半年获得首轮7000万美元外部融资之后宣布的最新融资动态,这也使得该公司的估值达到26亿美元左右。Figure AI表示,将利用这笔新的融资资金加速其人形机器人的开发,以投入商业用途。
Figure AI已经成为马斯克的“擎天柱”之外最受投资人关注的AI初创企业之一。英特尔的风险基金以及“木头姐”Cathie Wood的Ark Invest、Align Ventures和现有投资者Parkway Venture Capital也参与了Figure AI的投资。
Figure AI成立于2022年,该公司已经开发了一款名为Figure 01的通用机器人,其外观和动作与人类相似,目标是能够用来执行替代人类的危险或者无聊的工作,例如在制造、运输和物流、仓储和零售等行业。这些领域被认为是“劳动力短缺最为严重的领域”。
Figure AI还表示,将与OpenAI合作,为人形机器人开发下一代人工智能模型,最终目标是让Figure 01能够自主执行“日常任务”。而要实现这一目标,需要开发更强大的人工智能系统。此外,Figure AI将使用微软的Azure云服务进行人工智能基础设施、培训和存储等方面的部署。
根据本周早些时候Figure AI发布的一段视频,Figure 01通过绳索连接,用两条腿行走,它的手有五根手指,可以执行类似拿起一个塑料板条箱的任务,然后再走几步,将箱子放在传送带上。
人形机器人已经成为科技界极为“吸睛”的技术领域,吸引了大量资本的投资。英伟达创始人CEO黄仁勋去年就曾表示,具身AI将成为推动下一波人工智能浪潮的新型人工智能。
将具有“超级智能”的大脑装进机器人的身体,使其能够模拟人类的行为和动作,通过感知、推理、决策和行动来与环境互动,并具有自主决策和行动的能力,更加逼真地与人类进行互动,具备这种能力的机器人也被称为“具身AI”。
软银董事长孙正义也被曝考虑投资人形机器人公司1X Technologies,后者已经获得了来自OpenAI等公司1亿美元的融资。软银投资的波士顿动力也开发了多种人形机器人模型。
贝佐斯的亚马逊投资的Agility Robotics也正计划开设一家工厂,每年可生产多达1万台双足Digit机器人。
目前在人形机器人领域,最知名的是特斯拉CEO马斯克的“擎天柱”。就在本周,马斯克在社交平台X上发布了一个最新的“擎天柱”视频,这款人形机器人的步态更加接近于人类,可以实现自然转弯等能力。
“擎天柱”首席工程师Milan Kovac表示:“这是我们有史以来最快的步态,速度约为0.6米/秒,与12月份发布的上一个视频相比,速度提高了30%。”
据介绍,新版“擎天柱”的前庭系统、脚部轨迹,以及地面接触逻辑得到了改进,运动规划器得到升级,整个机器人的环路延迟也大大缩短;另外,研究团队还为其添加了一些躯干和手臂的摇摆动作,使行走看起来更加自然。
脑虎科技CEO彭雷就大胆预测,“擎天柱”未来有望与马斯克的脑机接口相结合,通过强大的脑控技术,可以让“擎天柱”走起来。
然而,人形机器人市场尚处于发展的萌芽阶段。人形机器人的开发成本昂贵,包括执行器、电机和传感器等价格高昂的组件。高盛研究人员表示,这些成本预计在未来几年会下降。高盛预计,单个人形机器人的开发成本已经从去年的5万美元至25万美元下降到目前的3美元至15万美元之间。
根据高盛的研究预估,到2035年,人形机器人市场规模将达到380亿美元,到2030年,人形机器人的出货量将超过25万台。
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